Vad är kortison?
Hans Hallén, Öronkliniken, Huddinge sjukhus
Modern behandling med kortison
I västvärlden är lokal kortisonbehandling med spray i näsan den vanligaste behandlingsformen vid inflammatoriska tillstånd eller polyper i näsan. Behandlingen anses som mycket säker utan allvarliga biverkningar.
Framför allt försöker man rikta kortisonbehandlingen mer direkt mot det drabbade organet. Vid hudåkommor appliceras kortisonet i kräm eller salva direkt på det inflammerade stället, vid ledinflammationer sprutas kortison i den drabbade leden, vid astma inhaleras kortisonet direkt ner i lungorna till de inflammerade luftrören och vid nässjukdomar sprayas det in direkt i näsan. Den stora vinsten med att applicera kortisonet direkt mot det drabbade organet är dels att man kan använda avsevärt lägre dosering, men också att kortisonet inte påverkar andra delar av kroppen. Naturligtvis måste man fortfarande ibland använda kortison i tablett- eller sprutform, men ofta gäller detta endast behandling under kortare tid.
Kortison
Kortison är ett hormon som kroppen själv producerar. Det bildas i binjurebarken. Det började provas som läkemedel på 40-50 talet. Dess dramatiska verkan på bland annat reumatoid artrit upptäcktes vid Mayo kliniken i USA 1949. De typiska symtomen med ledvärk och svullnad upphörde snabbt vid tillförsel av kortison. Det är framför allt kortisonets antiinflammatoriska effekt som man utnyttjar när det används som läkemedel, men det används också vid tillstånd där det är brist på egen produktion av kortison.
I början användes kortison i höga doser eller under lång tid. Detta ledde ofta till biverkningar och kortison som läkemedel fick dåligt rykte. Dessutom användes det flitigt av idrottsaktiva som hade led- och seninflammationer på grund av överansträngning. Kortisonets snabba effekt gjorde att de idrottsaktiva fortsatte den hårda belastningen istället för att vila. De ådrog sig nya led- och seninflammationer. De fortsatte den hårda belastningen och upprepade behandlingen ett flertal gånger vilket till slut, i vissa fall, ledde till kroniska besvär.
Läkemedelsdosering
Alla läkemedel med verksam substans har vid vissa doser biverkningar. Målet vid användning av ett läkemedel är att använda så låg dos som möjligt, som ändå är tillräcklig för att uppnå den önskade effekten, utan att få biverkningarna. Att använda rätt dosering gäller i synnerhet sådana kraftigt verkande substanser som kortison. Det är även en stor skillnad mellan att administrera lokalt, spray, jämfört med systemiskt administrering, tabletter när det gäller biverkningar.